Article on gay.ru by Alexander Yastrebov

Besides the commercialization of an already small gay scene, the low level of tolerance and the widespread corruption in Russia lead to little development of institutionalized alternative and freer forms of gay self-expression. They remain singled-out and up to chance. Alternative forms of appearance and ways of life do not become subcultures within subcultures and only fleetingly touch the mainstream. As long as there is opportunity for this, one is forced to - once again – direct one's gaze to the West.

Christian Vagt is a 40-year-old photographer from Berlin and social activist. He was one of the initiators of the Transgenialer CSD Berlin which was a reaction to the commercialization of the Berlin gay pride celebration, Christopher Street Day.

For over eight years he worked on a photo series committed to the legendary Berlin club, SO36. In the 1980s, the club was the main mouthpiece of punk and experimental music in Germany. Vagt's attention was focused on the party “Gayhane“ of Turkish, Arabian and Indian music which since 1998 is organized with the Turkish LGBT community. His photos show dancers, drag queens (before, during and after their performances) and visitors. He succeeds in capturing that magical atmosphere in clubs when the space looks as unreal as the visitors who, like ghosts of the night, appear in colored artificial light.

Another project of Vagt’s is the 'Skin/Punk' cycle which he started in 1997 and continues today. Last year a selection of it was exhibited in the Tallinn Art Hall in Estonia.

The “Skin/Punk” series shows friends and lovers – punks and skinheads – photographed in different situations, e.g. two boys with wounds tenderly embracing each other. They had returned from a rave and crashed their bikes in the street. The series could appear as a collection of short stories parallel to the fetish pornos of the Cazzo Studios where similar boys imaginatively fuck each other. But when you look closely there's no fetishism in these shots. They are touching, intimate stories that do not claim to be the "portrait of a generation". Here the simplest and most basic human emotions are sincerely shown - friendship and love.

Alexander Yastrebov, gay.ru, 2010

http://www.gay.ru/art/foto/revue/christian_vagt2010.html


Das geringe Toleranzniveau und die verbreitete Korruption in Russland führen neben der Kommerzialisierung der (sowieso kleinen) Schwulenszene dazu, dass sich kaum institutionalisierte alternative und freiere Formen schwulen Selbstausdrucks entwickeln. Sie bleiben vereinzelt und zufällig. Alternative Erscheinungsformen und Lebensstile werden nicht zu Subkulturen innerhalb der Subkulturen und streifen nur ephemer den Mainstream. Solange es keine Möglichkeit der Wahl gibt, ist man gezwungen – wieder einmal – den Blick gen Westen zu richten.

Christian Vagt ist ein 40-jähriger Berliner Fotograf und sozialer Aktivist. Er war einer der Initiatoren des Transgenialen CSDs Berlin, der als Antwort auf die Kommerzialisierung des Berliner Christopher Street Days ins Leben gerufen wurde.

Über 8 Jahre arbeitete er an einer seiner Fotoserien, die dem legendären Berliner Club „SO36“ gewidmet ist. Der Club war in den 80ern das wichtigste propagandistische Sprachrohr von Punk und experimenteller Musik in Deutschland. Vagts Aufmerksamkeit galt der Party „Gayhane“ mit türkischer, arabischer und indischer Musik, die seit 1997 mit der türkischen LGBT-community in Berlin organisiert wird. Seine Fotografien zeigen Tänzer, Drag Queens (vor, während und nach dem Auftritt) und Besucher. Es gelingt ihm jene magische Atmosphäre einzufangen, die manchmal in Clubs entsteht, wenn der Raum selbst genauso irreal wie die Besucher aussieht, die wie nächtliche Gespenster in farbigem künstlichen Licht erscheinen.

Ein anderes Projekt Vagts ist der Zyklus „Skin/Punk“, den er 1997 begann und bis heute fortsetzt. Im letzten Jahr wurde ein Teil davon in der Tallin Art Hall in Estland ausgestellt.

Auf den Fotografien findet man seine Freunde und Liebhaber – Punks und Skinheads – fotografiert in verschiedenen Situationen (zum Beispiel zwei Jungs mit Blessuren, die sich zärtlich umarmen – sie waren von einem Rave zurückgekehrt und mit ihren Fahrrädern auf der Straße gestürzt). Die Serie könnte man für eine Sammlung von Kurzgeschichten parallel zu den Fetisch-Pornos des „Cazzo“ Studios halten, in denen ähnliche Jungs einfallsreich miteinander ficken. Aber wenn man genau hinsieht, gibt es in diesen Aufnahmen gar keinen Fetischismus. Es sind anrührende, intime Geschichten, die gar nicht beanspruchen, das „Porträt einer Generation“ zu sein. Hier werden aufrichtig die einfachsten und grundlegendsten menschlichen Gefühle gezeigt – Freundschaft und Liebe.

Alexander Yastrebov, gay.ru, 2010

http://www.gay.ru/art/foto/revue/christian_vagt2010.html


Низкий уровень толерантности и высокий уровень коррупции в стране, крайняя коммерциализация московской гей-сцены (пусть даже и не очень большой), приводят к тому, что разного рода "свободные" и альтернативные способы самовыражения не находят институализированных форм и пребывают в разобщенном случайном состоянии. Практически любой "альтернативный" внешний вид и образ жизни не превращается в субкультуру внутри субкультуры и лишь случайно касается мэйнстрима. И пока ситуации выбора не возникло, приходится - снова! - обращать свой взгляд на Запад.

Кристиан Вагт (Christian Vagt) - 40-летний житель Берлина, фотограф и социальный активист (среди прочего, он был одним из инициаторов фестиваля Transgenialer CSD Berlin, возникшего как реакция на коммерциализированный Berlin Pride Parade).

Одна из его фотосерий, которую он снимал на протяжении 8 лет, посвящена легендарному берлинскому клубу "SO36", известному тем, что в 1980-х он был главным пропагандистским рупором панка и экспериментальной музыки в Германии. Объектом внимания Вагта стали вечеринки Gayhane с турецкой, арабской и индийской музыкой, организуемые с 1997 года для турецкого ЛГБТ- комьюнити в Берлине. На его фотографиях запечатлены танцоры, трансвеститы (до, во время и после выступлений) и посетители. Ему удается передать ту магическую атмосферу, иногда случающуюся в клубах, когда и само пространство, и посещающие его люди выглядят одинаково нереально, как призраки, возникающие лишь ночью, при разноцветном искусственном освещении.

Другой проект Вагта - цикл фотографий "Skin/Punk", который он начал снимать с 1997го и продолжает до сих пор. В прошлом году его часть была показана в Tallinn Art Hall в Эстонии.

На фотографиях изображены его друзья и любовники - панки и скинхеды - снятые в различных ситуациях (вот, например, два парня весьма побитого вида, нежно обнимающие друг друга - они возвращались с рейва и закатились на своих велосипедах в овраг). Кому-то эта серия может показаться сборником новелл в духе фетишистских порнофильмов студии "Cazzo", в которых парни аналогичного вида изобретательно трахают друг друга. Но если присмотреться, то фетишизма, как такового, в этих снимках нет. Есть трогательные, интимные истории, лишенные амбиций стать "портретом поколения", в которых искренне показаны самые простые, базовые человеческие чувства - дружба и любовь.

Александр Ястребов, gay.ru, 2010

http://www.gay.ru/art/foto/revue/christian_vagt2010.html